La meditación es una técnica mental y física que te permite controlar tu atención y tus pensamientos. Su finalidad es reducir la influencia de los pensamientos involuntarios y automáticos en la mente del meditador.
Gracias a su capacidad de fomentar el control cognitivo, la meditación puede ayudar a mejorar la toma de decisiones, alcanzar metas con mayor eficiencia y tener una respuesta emocional más apropiada en diferentes situaciones.
Diversos estudios han apoyado los beneficios de la meditación para la salud física y mental, entre ellos la reducción de estrés, ansiedad y depresión.
Principales beneficios de la meditación
Además de mejorar el control propio, la meditación ha sido objeto de numerosos estudios científicos que han demostrado una serie de beneficios. A continuación, te presentamos algunos de los principales resultados encontrados en relación al mindfulness:
La meditación reduce el estrés y la ansiedad
La meditación ha demostrado ser beneficiosa para reducir los niveles de cortisol según un estudio realizado con 3,500 personas en la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos). El exceso de cortisol, la hormona del estrés, puede afectar negativamente la salud física y mental, incluyendo el sueño, la inflamación y la tensión arterial. Al reducir los niveles de cortisol, la meditación puede ayudar a mejorar el bienestar general y la inmunidad.
Mejora el bienestar emocional
Las personas que practican meditación con regularidad tienen más puntuaciones altas en los tests de autoestima y optimismo, y tienden a sufrir menos síntomas de depresión. Además, los efectos positivos de la meditación se mantienen indefinidamente en aquellos practicantes habituales.
Ayuda a cultivar la concentración
La meditación ayuda a mejorar la capacidad de concentración y aumenta la eficiencia en las tareas, lo que se puede apreciar en tan solo cuatro días de práctica. Esta mejora hace de la meditación una herramienta esencial para aquellos que estudian, realizan trabajos intelectuales o necesitan evitar errores en su trabajo.
Conserva la memoria
La meditación ha demostrado ser efectiva para reducir la pérdida de memoria asociada a la edad y aumentar la claridad mental, según una revisión de 12 estudios científicos. En particular, el método de meditación Kirtan Kriya, que combina gestos de las manos (mudras) y cantos (mantras), ha demostrado ser especialmente beneficioso para la memoria.
Ayuda a mantener las adicciones bajo control
La meditación no sólo es una herramienta terapéutica, sino que todos podemos aprovechar el autocontrol que proporciona al meditar al menos 10 minutos diarios. A través de la observación de nuestros propios pensamientos, la meditación nos permite descubrir las causas de las adicciones y trabajar en la superación de las mismas.
Mejora el sueño
La meditación puede ayudar a conciliar el sueño más rápido y despertar más descansados. Además, la práctica de la meditación puede prevenir la espiral de pensamientos que conduce al insomnio. Un estudio publicado en Current Opinion in Pulmonary Medicine concluyó que las personas que practican meditación regularmente tienen un mejor sueño y se duermen más fácilmente.
Ayuda a controlar el dolor
La meditación ha demostrado tener la capacidad de reducir la percepción del dolor, lo cual ha sido visualizado en escáneres cerebrales que evidencian el efecto sobre los centros de control del dolor. Además, los meditadores muestran una mayor capacidad para sobrellevar el dolor, lo que puede llevar a una mejora significativa en su calidad de vida.
Disminuye la tensión arterial
La meditación tiene la capacidad de reducir la tensión arterial actuando positivamente sobre los sistemas hormonal y nervioso. De esta manera, también reduce la sobrecarga en el corazón, disminuyendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Fortalece la atención
Un estudio reciente realizado por distintas universidades españolas en colaboración con la Universidad de California (EE. UU.) y el King’s College de Londres (Reino Unido) sugiere que la práctica de la meditación Sahaja Yoga, que permite a las personas alcanzar el estado de silencio mental, tiene el potencial de fortalecer las redes cerebrales responsables de la atención y el control cognitivo.
Podría ayudar en caso de Parkinson
Según una revisión de estudios realizada en la Universitad de Girona y publicada en la revista Medicina Naturista, la técnica mindfulness se ha demostrado efectiva para mejorar tanto los síntomas motores como los no motores en pacientes con enfermedad de Parkinson.
Mejora el rendimiento académico
Un estudio llevado a cabo por la Universidad del País Vasco reveló que practicar diariamente tan solo diez minutos de relajación, meditación y mindfulness ofrece múltiples beneficios a los estudiantes adolescentes en términos fisiológicos, cognitivos, emocionales, sociales y académicos. Además, otra investigación realizada por la Universidad de Coruña concluyó que la meditación tenía un impacto significativo en la mejora de las estrategias de afrontamiento de los estudiantes universitarios.
